Vitosha nature park

Het natuurpark Vitosha is een groot beschermd berggebied ten zuiden van Sofia met bossen, weiden, beken en bergtoppen. Het terrein varieert van zachte lagere hellingen die geschikt zijn voor ontspannen wandelingen tot steilere hoger gelegen gebieden die ervaren wandelaars uitdagen.

Het gebied kreeg in 1934 beschermde status, wat het eerste van dit soort in het land was. Deze vroege actie voor natuurbehoud zette een standaard voor milieubescherming in de gehele regio.

Lokale bewoners beschouwen dit gebied als de groene long van de stad en gebruiken het voor het verzamelen van paddenstoelen en bessen, een oude praktijk die nog steeds gebruikelijk is. De plaats heeft diepe betekenis in het dagelijks leven van mensen als een toegankelijk toevluchtsoord van het stadsleven.

Het gebied is via het openbaar vervoer vanuit Sofia op meerdere plaatsen bereikbaar. Draag stevig schoeisel en breng water mee, omdat de paden bergopwaarts gaan door wisselend terrein en de weersomstandigheden per seizoen verschillen.

De regio bevat talrijke ondergrondse grotten die een verborgen netwerk onder de bergen vormen, met ondergrondse meren en geologische formaties erin. Dit verborgen systeem is moeilijk toegankelijk en wordt vaak over het hoofd gezien door de meeste bezoekers die zich concentreren op de paden boven de grond.