Alyosha Monument

Alyosha staat als granieten figuur van 10,5 meter in militair uniform met opgestoken arm op het hoogste punt van Bunarjik, de centrale heuvel boven Plovdiv. De soldaat kijkt naar het oosten en draagt de typische kenmerken van Sovjetgedenksculptuur met hoekige vormen en massieve structuur.

Het standbeeld werd opgericht in 1964 om de rol van het Sovjetleger in 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog te herdenken. De keuze van de heuvel als locatie moest zichtbaarheid over de hele stad verzekeren en het belang van die jaren benadrukken.

Inwoners noemen de soldaat Alyosha naar de Russische bijnaam en verbinden hem met persoonlijke herinneringen aan meerdere politieke tijdperken. Gezinnen met kinderen lopen vandaag de dag naar de heuvel omhoog en gebruiken de omgeving als uitkijkpunt over de hele stad.

De wandeling van het stadscentrum naar de heuvel duurt ongeveer 20 minuten te voet over geplaveide en onverharde stukken met stijgende bochten. Eenmaal boven vind je zitplaatsen en meerdere platforms van waaruit uitzicht zich uitstrekt over Plovdiv.

In tegenstelling tot veel vergelijkbare monumenten in Oost-Europa bleef Alyosha na 1989 op zijn oorspronkelijke plaats staan en werd noch gedemonteerd noch verplaatst. Het voetstuk wordt herhaaldelijk doelwit van artistieke interventies waarbij verflagen worden aangebracht en het debat over geheugencultuur opnieuw ontvlammen.