Pernik

Pernik ligt in een vallei omringd door de bergen Lyulin, Vitosha en Golo Bardo en strekt zich uit langs de rivier Struma, ongeveer 31 kilometer zuidwestelijk van Sofia. Het is een industrieel centrum met fabrieken, scholen, een universiteit en een groot sportcomplex.

Een Tracische vesting uit de 4e eeuw v.Chr. markeerde het begin van deze nederzetting, die later een Romeins voorpost werd. Na het vertrek van de Romeinen werd het gebied onderdeel van het Bulgaarse Rijk en ontwikkelde zich tot een belangrijk handelcentrum.

Het Regionaal Geschiedenismuseum bevat een verzameling oude artefacten, waaronder munten uit het tijdperk van Ivan Vladislav en ingeschreven Tracische grafstenen gevonden op de heuvel Krakra. Deze voorwerpen vertellen het verhaal van de verschillende volkeren die hier leefden.

Regelmatige trein- en busverbindingen verbinden de stad rechtstreeks met Sofia, waardoor zij gemakkelijk bereikbaar is voor dagtrips. De meeste attracties liggen dicht bij het centrum en kunnen te voet worden verkend.

Het Surva Festival in januari trekt menigten aan met traditionele maskerdragers en kostuumperformers die oude heidense rituelen uitbeelden. Dansers uit heel Bulgarije en daarbuiten tonen hun uitgebreide kostuums in optochten die de straten vullen met kleur en beweging.