City walls of Ath

De stadsmuren van Ath zijn een middeleeuwse fortificatie in België bestaande uit acht bastions die een strategische perimeter rond het historische centrum vormen. De structuur toont vandaag nog steeds de geometrische indeling van dit verdedigingscomplex, hoewel slechts gedeelten van de oorspronkelijke muren zichtbaar blijven.

Na de verovering van de stad door Lodewijk XIV in 1667 leidde militaire ingenieur Sébastien Le Prestre de Vauban de bouw van deze versterkingen. De muren waren onderdeel van een bredere transformatie van de stadsverdedigingen volgens Franse militaire normen van die tijd.

De muren vormen het decor voor het jaarlijkse Ducasse d'Ath festival, waar het militaire verleden van de stad met moderne vieringen verbonden is. Bezoekers kunnen zien hoe deze historische ruimte het stedelijk leven en haar bijeenkomsten vormt.

Secties van de muur zijn te voet bereikbaar, wat een wandeling rond het historische centrum mogelijk maakt met zicht op de behouden structuren. Plan tijd in om de volledige omtrek te verkennen en vraag van tevoren bij de plaatselijke toeristenbureau naar de beste toegangspunten en huidige omstandigheden.

De acht bastions volgen een wiskundig ontwerp dat verdediging tegen aanvallen van meerdere hoeken tegelijk mogelijk maakte. Dit concept was revolutionair voor die tijd en maakte dergelijke systemen voorbeelden voor latere Europese verdedigingsstructuren.