Fort van Walem

Fort van Walem is een fortuin in Mechelen met dikkere bakstenen muren, betonversterking en een omringende gracht die onderdeel van het Antwerpse verdedigingssysteem vormt. Het bouwwerk vertoont typische kenmerken van militaire techniek uit de 19e eeuw.

Het fort werd gebouwd tussen 1878 en 1883 en weerstond vijf dagen lang Duitse aanvallen in 1914 voordat het zwaar werd beschadigd. Dit gebeurtenis bepaalde zijn betekenis in de Europese militaire geschiedenis.

Een monument ontworpen door architect J. Diongre staat op het forteiland ter ere van de verdedigers. De plek blijft belangrijk in het lokale geheugen en herdenking.

Toegang tot het fort is alleen mogelijk via geleide rondleidingen georganiseerd door Natuurpunt, die vertrekken van toegangspunten langs de weg Antwerpsesteenweg bij Walem. Het is raadzaam vooraf bij de organisatie te checken voor beschikbaarheid van tours.

Het terrein herbergt een beschermde populatie van verschillende vleermuissoorten waaronder de watervleermuis, de snorhaarvleermuis en de Brandts vleermuis. Deze dieren hebben de verlaten plek heropgeëist als belangrijk leefgebied weg van stedelijke ontwikkeling.