Grote Markt

De Grote Markt is een rechthoekig centraal plein in Ieper en een van de grootste in Vlaanderen. Het wordt omzoomd door historische gebouwen, vooral de Lakenhalle met zijn kenmerkende gotische belfry die boven de omringende structuren uittorent.

Het plein ontstond in de Middeleeuwen als centrum van de lakenhandel, wat economisch belang voor de regio bracht. Na ernstige vernietiging tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het zorgvuldig herbouwd om zijn middeleeuwse uiterlijk te herstellen.

Het plein is sinds de Middeleeuwen het hart van het gemeenschapsleven, waar kooplieden hun waren verkochten en mensen elkaar ontmoetten voor handel. Vandaag de dag komen inwonerS en bezoekers er nog steeds zaterdag ochtend bijeen om regionale producten op de wekelijkse markt te ontdekken.

Het plein is gemakkelijk te voet te verkennen en omgeven door cafés en restaurants langs de randen. Het is best om vroeg aan te komen om drukte te vermijden, vooral in het weekend wanneer markten plaatsvinden.

De belfry van de Lakenhalle is een UNESCO-werelderfgoedlocatie en een van de weinige middeleeuwse structuren die tijdens de oorlog opzettelijk werden beschermd en daarna getrouw werden herbouwd. De reconstructie was zo nauwkeurig dat het nu moeilijk is de originele delen van de naoorlogse herbouwen te onderscheiden.