Sanctuaire celtique de Gournay-sur-Aronde

Dit keltische heiligdom bestaat uit een vierkante omheining omgeven door een beschermende gracht en een houten palisade, met het binnengebied verdeeld in specifieke rituaalruimten. Het centrale gebied bevat meerdere kuilen waar meer dan 700 zwaardschedes en dierenbotten gedurende eeuwen systematisch werden neergelegd.

Gesticht in de 3e eeuw voor onze tijdrekening door de stam Bellovaci, bleef het heiligdom actief gedurende de Romeinse periode, wat zijn blijvende religieuze betekenis aantoont. Het voortdurende gebruik over eeuwen heen weerspiegelt hoe centraal deze plaats voor de spirituele identiteit van de gemeenschap was.

Wapens en dierenbotten werden hier opzettelijk neergelegd als offers, wat aantoont hoe de plaats als spiritueel middelpunt voor krijgers en hun gemeenschappen diende. De zorgvuldige opstelling van deze voorwerpen laat het belang van rituele praktijken in het keltische religieuze leven zien.

De plaats bevindt zich dicht bij Compiegne in het noordwesten van Frankrijk en is bereikbaar met de auto of te voet vanuit nabijgelegen steden. De teruggevonden artefacten zijn tentoongesteld in het Museum Antoine-Vivenel in Compiegne, wat het wenselijk maakt beide locaties samen te bezoeken.

Opgravingen onthulden een netwerk van kleine rituele kuilen rond een grotere centrale kuil, wat wijst op gespecialiseerde offerhandelen die niet gebruikelijk zijn op andere keltische sanctuaria. Deze indeling duidt op een geavanceerd begrip van de organisatie van heilige ruimte.