Begijnhof Turnhout, Begijnhof in Turnhout, België

Het Begijnhof van Turnhout is een begijnhof aan de rand van de Turnhoutse binnenstad, met een langwerpig centraal plein omzoomd door huizen uit de 16e en 17e eeuw en een barokkerk. Het vroegclassicistische poortgebouw en de trapeziumvormige plattegrond, vroeger begrensd door de Meerloop, bepalen het omsloten geheel.

Waarschijnlijk in de 13e eeuw gesticht, is het begijnhof vanaf 1340 gedocumenteerd. Maria van Brabant verleende vrijheden in 1372, bevestigd door haar zuster Johanna in 1399. Een brand beschadigde het in 1562 en beeldenstormers plunderden de kerk in 1566. De barokkerk werd vanaf 1662 gebouwd en in 1666 in gebruik genomen; in 1693 woonden hier ongeveer 360 begijnen. Onder Frans bewind werd de kerk in 1797 een tempel van de Rede.

Vanaf de 17e eeuw had het begijnhof privéscholen waar Frans, vrouwenhandwerk en klöppelen op het programma stonden; in de 18e eeuw waren er vier of vijf actief. Het museum, geopend op 27 september 1953, gaat over de begijnencultuur. De laatste begijn, grootjuffrouw Anna De Boer, overleed in 2002.

Het begijnhof ligt aan de rand van de Turnhoutse binnenstad, met een langwerpig geplaveid plein en een geplaveide voorplaats; de zijingang heeft een doorgang. De tuinen aan de noord- en westzijde lopen af naar de verdwenen Meerloop. Het museum, geopend in 1953, gaat over de begijnencultuur.

Het begijnhof figureert in twee videoclips van Samson en Marie: "De Antillen" en "Wij willen voetballen" werden er opgenomen, tussen de huizen en op het plein. De laatste begijn, grootjuffrouw Anna De Boer, overleed in 2002 en sloot zo een gemeenschap die al in 1340 is gedocumenteerd.