Begijnhof Hasselt, Begijnhof in Hasselt, België

Het Begijnhof van Hasselt bestaat uit een V-vormige reeks van dertien bakstenen huizen met kalkstenen hoekblokken en steile pannendaken, gebouwd tussen 1707 en 1780 rond een tuin van 60 are. De noordvleugel aan de Witte Nonnenstraat telt acht huizen uit 1707–1711 in Maaslandse renaissancestijl; de zuidvleugel aan de Badderijstraat vijf huizen uit 1717–1762. Een rondboogpoort met fronton en oculus (1780) leidt van de Zuivelmarkt naar de binnenhof, waar de met klimop begroeide ruïne van de kerk uit 1753–54 bewaard bleef.

Een begijnhof wordt voor het eerst vermeld in 1245 buiten de muren van Hasselt; het werd verwoest tijdens de beeldenstorm van 1567. In 1571 verhuisden de begijnen binnen de stad, en tussen 1707 en 1780 verrees het huidige V-vormige complex op de linkeroever van de Nieuwe Demer. De laatste begijn, Rosa Margaretha Vandenhoudt, stierf op 14 september 1886.

De begijnen gaven onderwijs aan kinderen van de gegoede burgerij en verpleegden zieken; na de slag bij Fleurus van 1625 verzorgden ze pestlijders, waarbij zes begijnen overleden. De laatste begijn van het hof aan de Zuivelmarkt, Rosa Margaretha Vandenhoudt, stierf op 14 september 1886. Het uiterst linkse huis van de noordvleugel draagt boven de inkomdeur het wapen van schenkster Anna Margaretha van Hilst, met op de verticale middenstijl de datum 1707.

Het begijnhof ligt tussen de Witte Nonnenstraat, de Badderijstraat en de Zuivelmarkt, naast het Jenevermuseum en de bibliotheek Hasselt Limburg. Het binnenhof met de met klimop begroeide kerkruïne blijft publieke ruimte; de dertien huisjes en het poortgebouw zijn niet te bezoeken. Z33 verhuisde in 2020 naar de Bonnefantenstraat 1, de tentoonstellingsvleugel aan de Zuivelmarkt 33 huisvest het dus niet meer.

De aan de heilige Catharina gewijde kerk werd in 1753-54 gebouwd, deed in 1802 al dienst als hooischuur, ging in 1881 op slot en werd op 11 mei 1944 verwoest; de met klimop begroeide ruïne draagt een plaat met een korte geschiedenis van het begijnhof.