Abdij Mariënlof, Cisterciënzer klooster in Kerniel, België

Mariënlof Abbey is een vrouwenklooster in Kerniel met een centraal binnenplein omgeven door stenen gebouwen met grote ramen. De indeling volgt het traditionele cisterciënzer ontwerp met afzonderlijke ruimtes voor gebed, dagelijks werk en woonvertrekken.

Het klooster werd in 1438 door Maria van Colen opgericht als religieuze gemeenschap van de orde van het Heilige Kruis. Aan het begin van de jaren 1800 transformeerde het tot een cisterciënzer vrouwenklooster.

De naam Mariënlof betekent "Tot lof van Maria". De eikenhouten koorbanken van de kapel, rond 1764 gesneden, tonen zestien geschilderde taferelen van de legende van de Heilige Odilia door Martin Aubée, die hier van 1764 tot 1777 werkte. De abdij bezit ook een beschilderd Sint-Odiliaschrijn uit 1292, een van de vroegste paneelschilderingen in de Nederlanden.

De laatste drie zusters verlieten het klooster in juli 2020, dus er wonen geen zusters meer die rondleidingen geven. De site werd opgekocht door een vastgoedontwikkelaar en krijgt een nieuwe bestemming; toegang tot de kapel en de dienstgebouwen is niet gegarandeerd. Het Fruitstreekmuseum in de voormalige stallen en het poortgebouw van 1696 zijn het vaakst toegankelijk.

Het eikenhouten koorbanken van de kapel, rond 1764 gesneden, dragen zestien beschilderde panelen van de Luikse barokschilder Martin Aubée met de legende van de heilige Odilia. Aubée werkte van 1764 tot 1777 in het klooster; zijn muurschilderingen zijn ook in de sacristie bewaard, naast stucwerk van een lid van de familie Moretti en een grote paramentenkast.