Scheepsliften op het Centrumkanaal, Industrieel erfgoed in La Louvière, België.
De scheepsliften op het oude Canal du Centre zijn vier hydraulische constructies in La Louvière en Le Rœulx, in de Belgische regio Wallonië, die boten over een hoogteverschil van ongeveer 17 meter omhoog en omlaag brengen. Elke lift werkt met twee grote met water gevulde bakken die in tegengestelde richting bewegen, zodat het gewicht van de ene de andere in evenwicht houdt.
De eerste lift, bij Houdeng-Gœgnies, opende in 1888, toen de mijnbouwindustrie in het Borinage-bekken snellere manieren nodig had om kolen en zware goederen te verplaatsen. De drie overige liften werden in de jaren daarna toegevoegd, en het systeem bleef in gebruik voor zwaar vrachtverkeer totdat de moderne lift van Strépy-Thieu het in 2002 verving.
De vier scheepsliften maken deel uit van een UNESCO-werelderfgoedsite en trekken bezoekers aan die de levende industriële geschiedenis van nabij willen zien. Door een van de bekkens per boot te reizen, ervaar je hoe waterdruk alleen al een vaartuig van het ene naar het andere niveau tilt.
De site is doorgaans open van april tot oktober, wanneer de liften in werking zijn en het best te zien in actie. Een boottocht door de bakken biedt het dichtste uitzicht op het mechanisme, maar ook een wandeling langs de kanaaloever geeft een goed beeld van de omvang van het geheel.
Van de acht vergelijkbare liften die ooit ter wereld zijn gebouwd, zijn deze vier in Wallonië de enige die nog overeind staan en werken. Het technische principe erachter is zo goed in evenwicht dat er nauwelijks extra energie nodig is om een beladen boot omhoog te brengen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
