Shalban Vihara, ruïnes van een boeddhistisch klooster in het district Cumilla, Bangladesh

Shalban Vihara is een vierkant boeddhistisch klooster in ruïne, met zijden van 167,7 meter, muren van vijf meter dik en 115 monnikencellen tegen die muren. Eén toegang lag in het midden van het noordblok, en een kruisvormig centraal heiligdom stond in het midden van de binnenplaats. De bakstenen muren resteren als lage, verspringende delen met uitspringende horizontale banden op een grasveld.

Het klooster werd eind 7de of begin 8ste eeuw gesticht door Bhava Deva, vierde heerser van de Early-Deva-dynastie, aan de rand van Devaparvata, de hoofdstad van Samatata bij het Lalambi-woud. Eerder Shalban Rajar Bari geheten, kreeg het zijn nieuwe naam nadat opgravingen terracotta zegels en koperplaten van een woonklooster aan het licht brachten. Het centrale heiligdom toont zes bouwfasen en het klooster vier, met werk tot in de 9de en 10de eeuw; het bleef in gebruik tot de 12de eeuw.

De monnikscellen bevatten muurnissen waar religieuze voorwerpen en olielampen voor dagelijkse spirituele praktijken werden bewaard. Deze ruimten tonen hoe het monastieke leven hier werd georganiseerd.

De site ligt ongeveer 8 kilometer van het centrum van Cumilla en is bereikbaar met CNG-voertuigen of auto-rickshaws. Comfortabele wandelschoenen worden aanbevolen omdat het terrein te voet moet worden verkend.

Opgravingen op deze site hebben acht koperen plaatinschripties, honderden goud- en zilvermunten en talrijke terracottazegels blootgelegd. Deze ontdekkingen onthullen de welvaart en het belang dat dit klooster ooit had.