Charek monastery, Armeens klooster in Gadabay District, Azerbeidzjan

Het Charek-klooster staat op de linkeroever van de Shamkor-rivier op ongeveer 1070 meter hoogte, 3,5 km stroomopwaarts van de samenvloeiing met de Getabek. De Kerk van de Heilige Moeder Gods, begin 17e eeuw gebouwd, is een driebeukige basiliek van ruwe en grof behakte steen met kalkmortel, 17,28 bij 9,72 meter groot. Een in 1684 toegevoegde gavit gebruikt glad behakte geelbruine steen, en in 1659 verrees een tweelaagse klokkentoren met een rotonde van acht zuilen.

Bisschop David, afgestudeerd aan het Metz Anapat in Tatev en lid van de familie Gharamaniants, stichtte het klooster in de jaren 1610 en leidde het tot 1643; hij werd begraven naast de kerk van de Heilige Moeder Gods die hij had laten bouwen. Zijn opvolger Sargis (1643-1671) voegde in 1659 de klokkentoren toe, Nerses bouwde in 1684 de gavit. Al in 1240 was de Albanese katholikosszetel van Charek naar Gandzasar verplaatst.

Het klooster diende als centrum voor het kopieren van manuscripten en onderwijs, met steeninsripties die het leven van de religieuze gemeenten documenteren. Deze gegraveerde sporen tonen aan hoe belangrijk deze plaats als kenniscentrum was.

Het klooster ligt ongeveer 7 kilometer ten zuidoosten van het districtcentrum en is bereikbaar via lokale wegen over heuvelachtig terrein. Stevig wandelschoeisel wordt aanbevolen omdat het gebied verhoogd en onregelmatig is.

Een Russische onderzoeker documenteerde in het midden van de 19e eeuw dat bijenkorven op het kloosterterrein werden gehouden als onderdeel van de dagelijkse werkzaamheden. Dit detail onthult hoe de gemeenschap voedselproductie beheerde en zelfvoorzienend leefde.