Babadağ, Heilige bergtop in het district Ismayilli, Azerbeidzjan

Babadağ is een 3.629,6 meter hoge top op de oostelijke waterscheidingkam van de Grote Kaukasus, in het district Quba, bij de bronnen van de Qarachay. Aan de voet ontspringen ook de Qeychay, de Girdimanchay en de Babachay. De berg is het grootste deel van het jaar met sneeuw bedekt.

Babadağ is al lang een bedevaartsoord dat Həzrətbaba piri heet en bezocht wordt door mensen uit Quba, İsmayıllı, Qəbələ en andere districten. Volgens de legende markeert het heiligdom het graf van een voormalige landarbeider uit Şabran die de berg beklom nadat hij per ongeluk een rijstkorrel had geplet, wat hij als een grote zonde beschouwde, en daar stierf. Zeven bezoeken aan het heiligdom zouden de pelgrim de titel ‘həzrət’ opleveren.

De berg heet ook Həzrətbaba piri, naar een heiligdom dat het graf van een heilige man zou bevatten. Pelgrims uit Quba, İsmayıllı, Qəbələ en andere districten kwamen erheen, en zeven beklimmingen naar de pir gelden als een bedevaart naar Mekka. Vanuit Quba klimmen pelgrims onder leiding van een mullah die over het leven van de heilige vertelt.

De beklimming is technisch eenvoudig maar lang. Het handigste pad begint in Lahıc en volgt de bedding van de Girdimançay naar een basiskamp dat Qurbangah heet; het zuidelijke pad vanaf Çayqovuşan loopt door bos langs de Göyçay. In het noorden start men in Kərxun en Rük langs de Qaraçay, of in Talış en Dərk langs de Babacay.

Pelgrims zeggen dat alleen de zuiveren het Hazrat Baba-heiligdom kunnen bereiken, en dat zeven beklimmingen gelden als een bedevaart naar Mekka. Vanuit Quba klimmen pelgrims in groepen onder leiding van een mullah die vertelt over het leven en de laatste uren van de heilige.