Aichelberg Castle, Middeleeuwse kasteelruïne in Wernberg, Oostenrijk

Kasteel Aichelberg is een kasteelruïne op een 850 m hoge uitloper in de Ossiacher Tauern, ten noordoosten van Wernberg. Het bewaarde metselwerk dateert vooral uit de 16e eeuw: een vier verdiepingen tellend woongebouw met grote vensters en een drie verdiepingen tellende poortvleugel met een uitstekende ronde toren. Een ommuurde voorhof beschermt de zuidelijke toegang; de oude bergfried werd in de 16e eeuw afgebroken.

De familie Aichelberg is vanaf 1224 gedocumenteerd met Reinher de Eychelberc. In 1431 gaf hertog Ernst de burcht in pand aan Hans Khevenhüller, vier jaar later werd zij het eerste vrije bezit van de familie. De laat-romaanse kern raakte in 1484 beschadigd tijdens de oorlog van keizer Frederik III tegen koning Matthias Corvinus; de Khevenhüllers bouwden het complex rond 1500 opnieuw op als tegen artillerie bestendige residentie.

De naam van het kasteel komt van de familie Eychelburg, gedocumenteerd vanaf 1224, wier toernooiridder Reinher de Eychelberc het terrein zijn naam gaf. De Khevenhüller, die het in 1431 verwierven, maakten van Aichelberg hun eerste vrij eigendom. Sinds 2022 tonen geleide ruïnewandelingen het gerestaureerde terrein en de middeleeuwse bouwfasen.

Het pad naar de ruïnes loopt omhoog vanaf de valleibodem naar het plateau en vereist een goede fysieke conditie voor de klim. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen en veel tijd inruimen, want de klim kan zwaar zijn.

Het metselwerk wijst op een oudere vesting, maar de eerste schriftelijke vermelding dateert uit 1224 met de toernooiridder Reinher de Eychelberc, wiens familie zich naar de plek noemde. De oude bergfried werd in de zestiende eeuw afgebroken, vermoedelijk om de top van de rots vrij te maken voor een geschutsplatform.