Graz-Lustbühel satellite station, Satellietobservatorium in district Waltendorf, Graz, Oostenrijk.

Het Graz-Lustbühel satellietstation ligt op de Lustbühel-rug in het negende district van Graz, Waltendorf, en is Oostenrijks fundamentele station voor kosmische en satellietgeodesie. Het belangrijkste instrument is een Zeiss BMK 75-satellietcamera die met de TU Wien van fotografische platen op CCD-techniek is omgebouwd en nu ook asteroiden waarneemt en wordt beproefd voor het opsporen van ruimteafval. Een meeteenheid voor Satellite Laser Ranging, de derde die sinds de jaren 1970 in Graz is ontwikkeld, doorbrak als eerste wereldwijd de grens van 1 cm nauwkeurigheid.

In 1943 pachtte de stad Graz een terrein bij kasteel Lustbühel voor een klein astronomisch observatorium, omdat de waarnemingsomstandigheden aan de universiteit verslechterden. In 1957 bereikte Oskar Mathias de aankoop door de staat, en in 1969 besloeg het terrein 18 455 m². De bouw begon in augustus 1974, de opening volgde in december 1976; van augustus tot december 2007 werd gerenoveerd.

De station wordt beheerd door de Universiteit Graz, de Technische Universiteit Graz en de Oostenrijkse Academie van Wetenschappen, waarvan het Instituut voor Ruimteonderzoek sinds 1971 in Graz zetelt. Sinds oktober 2021 staat het onder leiding van Christiane Helling en telt het ongeveer 100 medewerkers uit twintig landen. Na de opening van het Victor Franz Hess-onderzoekscentrum in Graz-Messendorf in 1998-2000 bleef alleen de groep Satellite Laser Ranging op de Lustbühel.

De positie op de heuvel biedt een vrij uitzicht op de lucht, wat essentieel is voor nauwkeurig satellietobservatiewerk. Houd in gedachte dat dit een actieve onderzoeksfaciliteit is waar toegang beperkt kan zijn of voorafgaande afspraken vereist.

De faciliteit werkt met een laser-telemetrie-eenheid die satellietafstanden met een nauwkeurigheid van slechts enkele centimeters kan meten. Deze precisie maakt het mogelijk om zelfs minimale bewegingen van de aardkorst op te sporen.