Merkenstein ruins, Middeleeuwse kasteelruïne in Bad Vöslau, Oostenrijk.

De Merkenstein-ruïnes liggen op verhoogd terrein met zichtbare stenen muren en fundamenten die de indeling en bouwmethoden van de vroegere structuur tonen. De overblijfselen vertonen een versterkt gebouw met meerdere niveaus en variabele muurdiktes.

Voor het eerst gedocumenteerd in 1170 in de Codex Falkensteinensis, diende het als een regionaal bolwerk tijdens de middeleeuwen. Latere reconstructies en versterkingen werden uitgevoerd om aan de veranderende behoeften van elk tijdperk te voldoen.

De naam komt in middeleeuwse bronnen voor als Merchenstein of Marchinstein. Ludwig van Beethoven wijdde twee Lieder aan de ruïne, en in oktober 2008 werd er de misdaadserie Vier Frauen und ein Todesfall opgenomen. Sinds 1978 is de ruïne particulier bezit en wordt zij in fasen gerestaureerd.

Gemarkeerde wandelpaden vanuit het centrum van Bad Vöslau leiden naar de ruïnes, met parkeerplaatsen beschikbaar aan de voet van de heuvel. De klim is steil en duurt ongeveer 30 minuten, dus stevig schoeisel wordt aanbevolen.

De 72 m lange Merkensteingrot onder de ruïne, met 15 m hoogteverschil, was via een schacht direct verbonden met de kasteelkeuken; tot 1683 ging al het afval van de bewoners erin. In de grot staat een beschermingsmuur uit 1529, en rond de Eerste Wereldoorlog werd er ongeveer 6,5 t grotaarde als meststof weggehaald.