Dachstein Formation, Kalksteenformatie in de Noordelijke Alpen, Oostenrijk

De Dachsteinformatie is een karbonatische opeenvolging uit het Trias tot 1800 m dik, genoemd naar het Dachsteinmassief in het Salzkammergut, de typelokaliteit, en in de 19e eeuw voor het eerst beschreven door Friedrich Simony. Ze bestaat uit goed gelaagde kalksteen met banken van meters tot tientallen meters en een massief rif-facies met ooïden en rifpuin. De gelaagdheid geeft veel rotswanden een getrapt profiel dat van ver zichtbaar is.

De formatie ontstond tijdens het laat-Trias, miljoenen jaren geleden, toen hier een ondiep zee bestond. Gedurende deze tijd hoopten schelpen, skeletten en ander materiaal van zeeschepsel zich op en werden uiteindelijk samengeperst tot steen.

De naam komt van het Dachsteinmassief in het Salzkammergut, de typelocaliteit waar Friedrich Simony het gesteente in de 19e eeuw beschreef. De ritmische afwisseling van banken, zichtbaar in grote rotswanden, noemde Alfred G. Fischer naar de ontsluitingen in het Lofergebergte het Lofer-cyclotheem.

De formatie is een gesteente-eenheid, geen ingericht terrein met gemarkeerde paden of voor bezoekers opengestelde grotten; de typelokaliteit is het Dachsteinmassief in het Salzkammergut. Goede ontsluitingen van de gelaagde kalksteen liggen in de Loferer Steinberge, waar Alfred G. Fischer voor het eerst de Lofer-cyclothemen beschreef. De gelaagdheid is het best te zien op grote wanden, waar afzonderlijke banken van verre opvallen.

De tweekleppige Megalodus (vaak Megalodon genoemd) kan 20 cm breed worden en is een veelgevonden fossiel in de Dachsteenkalk. De ontsluitingen in de Noordelijke Kalkalpen gelden als klassieke paleontologische vindplaats vanwege hun uitzonderlijk diverse Norien-Rhaetien rif fauna; alleen al in het rifgeraamte zijn meer dan 50 soorten aangewezen.