Dürnstein castle ruins, Middeleeuwse kasteelruïnes in Dürnstein, Oostenrijk.

De ruïne van Dürnstein staat op een rotsklomp op 312 meter boven zeeniveau, boven de Donau en het plaatsje Dürnstein. Bewaard zijn muren van ruwe blokken en broksteen in lichtgrijs en beige: op de top een gebroken toren met rechthoekige vensteropeningen, lager een muur langs de kam met een klein vierkant torenfragment en een massieve keermuur met vlakke wand onder terrasmuren. Een stenen trap klimt schuin tussen de ruïnes; een verdedigingsmuur verbond de burcht ooit met de stad.

Hadmar I van Kuenring, ministerialis van markgraaf Leopold III, liet dit rotskasteel begin twaalfde eeuw bouwen op gronden die zijn voorvader Azzo van Gobatsburg van de abdij Tegernsee had gekocht. Hussitische troepen plunderden stad en kasteel in 1428 en 1432. In 1645 nam een Zweeds contingent onder Lennart Torstensson Dürnstein in en verwoestte bij de terugtocht delen van de poortconstructie. De Starhembergs kochten het kasteel in 1663; vanaf 1679 was het onbewoonbaar en werd het verlaten.

De ruïnes maken deel uit van de UNESCO-werelderfgoedlocatie Wachau Cultural Landscape. Ze symboliseren voor bezoekers hoe de middeleeuws geschiedenis verweven is met de huidige wijntraditie van de regio.

Toegang is via twee wandelroutes vanuit Dürnstein door rotsachtig terrein en goed gemarkeerde routes. De meeste bezoekers vinden een gematigde klim, met veel ruimte bovenop om van de uitzichten te genieten en de overblijfselen te verkennen.

Weinigen beseffen dat Richards gevangenis hier een van de zeldzame gevallen is van een Engels monarch die buiten zijn koninkrijk werd vastgehouden. Deze ongewone situatie maakte de locatie tot een keerpunt in de middeleeuwse Europese politiek.