Chapel Hill, Balladoole, Archeologische vindplaats nabij Castletown, Isle of Man

Balladoole is een archeologische vindplaats op een uitloper bij Castletown, in het zuiden van het eiland Man, waar grafheuvels en resten van oude structuren naast elkaar liggen. De verheven ligging biedt een open uitzicht over de omliggende velden en de zuidkust.

Hier stond van ongeveer 900 tot 1000 n.Chr. een keeill, en Gerhard Bersu's opgraving in de jaren 1940 legde zeventien vroegmiddeleeuwse stenen kistgraven bloot. Het 11 meter lange eiken schip met overnaadse huid, gedateerd 850–950 n.Chr., werd direct op en in die christelijke graven gelegd, mogelijk als bewuste minachting. Bersu vond ook een bronstijdkist van ongeveer 1000 v.Chr. aan de noordzijde.

Op de heuvelrug zijn de contouren zichtbaar van graven en structuren uit verschillende tradities en perioden. Wie over het terrein loopt, ziet hoe begrafenisgebruiken veranderden naarmate andere gemeenschappen de plek in gebruik namen.

De vindplaats ligt 350 meter boven de kust, op het hoogste punt van Chapel Hill, waardoor de klim enige inspanning vergt. De grond is ongelijk en de bij de opgravingen deels afgegraven grafheuvel legt de omtrek van de stenen cairn bloot. Stevig schoeisel helpt na regen.

Opgravingen brachten een Vikingscheepsbegrafenis aan het licht die direct boven een oudere christelijke begraafplaats was aangelegd, wat erop wijst dat de Noormannen wisten dat de plek al als heilig gold. Het schip zelf was vergaan, maar de ijzeren klinknagels en de omtrek van de romp waren nog zichtbaar in de grond.