Nationaal Park Bunaken, Nationaal zeepark in Noord-Sulawesi, Indonesië

Bunaken is een marien nationaal park in Noord-Sulawesi dat meerdere eilanden met koraalriffen en warm water omvat. De riffen vormen steile wanden die in diep blauw afdalen, terwijl het water zo helder is dat je scholen vissen en het oppervlak van de koralen van vele meters afstand kunt zien.

Het park werd begin jaren negentig opgericht toen de regering besloot de kust en het rif te beschermen. Sindsdien is de visserij in de meeste zones beperkt om het ecosysteem te behouden.

De 22 dorpen in het park tellen samen ongeveer 35.000 mensen; de meesten zijn visser of verbouwen kokos, zoete aardappel, banaan en zeewier voor de export, anderen werken als duikgids, schipper of cottagepersoneel. De naam Bunaken wordt in verband gebracht met het woord "bunak", een soort kano die vissers vroeger uit één boomstam sneden.

Duiken en snorkelen zijn de belangrijkste activiteiten; de riffen liggen tussen eilanden waar de zeebodem van 200 tot 1.840 m daalt, omdat de kust direct langs de continentale helling afloopt. Het zuidelijke deel van het park reikt tot de kust van Tanjung Kelapa op het vasteland. In het park liggen 22 dorpen met ongeveer 35.000 inwoners, en veel bewoners werken als duikgids, bootbestuurder of cottagepersoneel.

In sommige baaien kun je grote zeeschildpadden zien die langzaam tussen de koralen zwemmen en algen van de rotsen grazen. Sommige komen zo dicht bij het oppervlak dat snorkelaars naast hen kunnen drijven en ze kunnen zien eten.