Panagia tis Angeloktistis, Byzantijnse kerk in Kiti, Cyprus.

Panagia tis Angeloktistis is een Byzantijnse kerk in Kiti met een centrale koepelstructuur en dikke stenen muren die architecturale sporen uit meerdere periodes dragen. Binnenin bevinden zich zeldzame mosaïeken uit de 6e eeuw die religieuze figuren afbeelden, terwijl de buitenmuren tonen hoe het gebouw in de loop der tijd is herbouwd en versterkt.

De kerk werd oorspronkelijk in de 5e eeuw als houten basiliek gebouwd en onderging grote reconstructie tussen de 11e en 12e eeuw na overvallen die haar voortbestaan bedreigden. Deze cycli van vernietiging en herbouw hebben de structuur gevormd die bezoekers vandaag zien en maken ervan een getuigenis van gemeenschapsweerbaarheid.

De naam Angeloktisti betekent ‘door engelen gebouwd’, een lokale overlevering die de bouw van de kerk verklaart. Boven de Maagd in het apsismozaïek staat de inscriptie ‘HAGIA MARIA’, een titel die na het Concilie van Efeze in 431 werd aangenomen. De rand van het mozaïek toont de Fontein des Levens met eenden, papegaaien met linten en drinkende herten, motieven die ook in Ravenna en op de Sinaï voorkomen.

De kerk staat in het centrum van Kiti, ongeveer 12 km ten zuidwesten van Larnaka en de antieke site Kition. De ingang ligt aan de kant van het dorpsplein; het apsismozaïek bevindt zich bij het altaar, dus loop naar het koor om het te zien. Het interieur is klein en donker, en de vloer volgt de fundamenten van de vroegere basiliek.

Onder de kerk liggen archeologische resten van graven die onthullen dat deze plaats lang voordat het huidige gebouw werd gebouwd als begraafplaats diende. Deze verborgen lagen onder de voeten van bezoekers vertellen een dieper verhaal dat verder gaat dan wat de zichtbare muren overbrengen.