Nationaal park Odzala-Kokoua, Nationaal park en Werelderfgoed in Cuvette-Ouest, Republiek Congo
Odzala National Park is een groot beschermd gebied in het departement Cuvette-Ouest in de Republiek Congo, met dicht regenwoud, galeriewouden langs rivieren, open savannes en wetlands. Het ligt in het Congobekken, een van de grootste tropische bosgebieden ter wereld, en is erkend als zowel biosfeerreservaat als Ramsar-wetlandgebied.
Het park werd in 1935 onder bescherming gesteld, waarmee het een van de oudste beschermde gebieden in Centraal-Afrika is. In de daaropvolgende decennia werden de grenzen en de juridische status versterkt en kreeg het uiteindelijk erkenning als UNESCO-biosfeerreservaat.
De Aka en Baka leven al generaties lang in en rond dit bos en kennen de planten en dieren op een manier die geen boek kan weergeven. Gidsen uit deze gemeenschappen begeleiden bezoekers en delen praktische kennis over het lezen van het landschap die alleen door ervaring wordt verkregen.
Het park is bereikbaar per chartervlucht of over de weg, en lodges binnen het parkgebied bieden de handigste uitvalsbasis voor verkenning. Wie tijd in het bos doorbrengt, doet er goed aan lichte maar stevige kleding mee te nemen, want hitte en vochtigheid zijn het hele jaar aanwezig.
Het park heeft open plekken die bais worden genoemd en die bosolifanten, buffels en gorilla's regelmatig bezoeken om mineralen uit de grond op te nemen. Deze plekken zijn een van de weinige plaatsen in Centraal-Afrika waar meerdere grote dieren tegelijk in het open veld te zien zijn.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
