Athabasca Sand Dunes Provincial Park

Athabasca Sand Dunes Provincial Park is een beschermd gebied langs de zuidelijke oever van het meer Athabasca, dat zich uitstrekt over meer dan 100 kilometer. Het landschap wordt bepaald door zandduinen, waarvan sommige ongeveer 30 meter boven het omringende terrein uitsteken.

De zandduinen werden ongeveer 8.000 jaar geleden gevormd toen gletsjersmeltwaterenorme hoeveelheden sediment naar de streek van het Athabasca-meer vervoerde. Deze afzettingen vormden geleidelijk het duinlandschap dat we vandaag zien.

Het gebied is van groot belang voor de lokale First Nations-gemeenschappen die hier sinds generaties wonen en hun band met dit land behouden. De nabijgelegen nederzetting Fond du Lac is een belangrijk onderdeel van het culturele weefsel van deze regio.

Het park is alleen bereikbaar per vliegboot of boot, en er zijn geen permanente faciliteiten of diensten in het gebied. Bezoekers moeten zich voorbereiden op een afgelegen en zelfvoorzienende ervaring.

Het gebied is de thuisbasis van plantensoorten die nergens anders ter wereld voorkomen, zoals Mackenzie-fioringras en voeltwilg. Deze planten hebben zich op opmerkelijke manieren aangepast om in deze harse noordelijke duinomgeving te overleven.