Chilkoot Trail, Nationaal historisch pad in Stikine Region, Canada

De Chilkoot Trail is een historisch bergpad dat zich over ongeveer 33 mijl (53 kilometer) uitstrekt van Dyea in Alaska door de kustbergen naar Bennett in British Columbia. De route loopt door dicht bos op lagere hoogten, klimt vervolgens door alpiene weiden en rotsachtige passen voordat deze eindigt bij een rustig bergmeer aan de Canadese kant.

Tlingit-handelaars gebruikten deze route eeuwenlang om vis en bont van de kust naar gemeenschappen in het binnenland te brengen, lang voordat Europeanen in de regio aankwamen. Vanaf 1897 drongen duizenden goudzoeken over hetzelfde pad richting de Klondike-velden, waardoor een handelsroute binnen enkele maanden in een drukke bevoorradingslijn veranderde.

Het pad bewaart de namen die Tlingit-handelaars gaven aan herkenningspunten langs de route voordat goudzoeken elke centimeter van dit pad kenden met hun stapels uitrusting. Wandelaars lopen vandaag over dezelfde steile hellingen waar dragers ooit zakken meel, schoppen en blikvoedsel sjouwden, waarbij veel achtergelaten gereedschap en voorwerpen nog in het mos tussen de rotsen liggen.

Wandelaars moeten een vergunning verkrijgen bij Parks Canada die het aantal dagelijkse bezoekers beperkt om het pad te beschermen en overbevolking te voorkomen. Negen aangewezen kampeerterreinen bieden aangewezen rustpunten langs de route, en wandelaars moeten waterdichte uitrusting en geschikte kleding meenemen voor wisselende omstandigheden van regen tot sneeuw.

Het pad kruist de internationale grens tussen de Verenigde Staten en Canada op een bergpas, waardoor wandelaars identificatiepapieren moeten dragen, ook al staan er geen officiële grensgebouwen of douanebeambten op deze afgelegen hoogte. De meeste wandelaars ervaren de grensovergang als een eenvoudige stap over een lijn tussen twee houten palen die in de wildernis staan.