Greycliff Prairie Dog Town State Park

Greycliff Prairie Dog Town State Park is een beschermd gebied in zuidoost-Montana waar kolonies van zwartstaartprairiehonden leven. Het ongeveer 98 hectare grote terrein bevat meerdere populaties die van nature gescheiden zijn door heuvels en dalen in verschillende districtgroepen.

Het park werd in 1974 opgericht door samenwerking tussen Montana State Parks, The Nature Conservancy en het Montana Department of Transportation om dalende populaties prairiehonden te beschermen. Deze inspanning markeerde een belangrijk erkentenis van de noodzaak deze dieren en hun graslandhabitats te behouden.

Informatieve borden in het park leggen uit hoe prairiehonden zich in sociale groepen organiseren en hoe zij andere dieren in het graslandecosysteem ondersteunen. Je kunt hun interacties rechtstreeks observeren en begrijpen waarom deze dieren belangrijk zijn voor de gezondheid van de prairie.

Het park is het hele jaar geopend, maar van november tot april is alleen toegang te voet beschikbaar omdat voertuigparkering gedurende de wintermaanden sluit. Parkeergebieden en picknicktafels zijn geopend tijdens warmere seizoenen, wat bezoeken buiten de beperkte periode aangenamer maakt.

In tegenstelling tot veel andere dieren in de regio die hiberneren, blijven de zwartstaartprairiehonden hier het hele jaar actief en zichtbaar, ook in de winter. Dit maakt het park een interessant observatiepunt zelfs tijdens de koudere seizoenen.