Kootenai National Forest, Nationaal bos in Montana en Idaho, Verenigde Staten

Het Kootenai National Forest is een groot beschermd gebied in het noordwesten van Montana en het noorden van Idaho, met meer dan 2 miljoen acres (ongeveer 800.000 hectare). Het heeft ruige bergen, diepe valleien en talrijke rivieren en meren, met hoogtes van ongeveer 1.800 tot 8.700 voet (550 tot 2.650 meter).

Het bos werd in 1907 opgericht als onderdeel van het nationale bossysteem, na decennia van houtkap en mijnbouw in de regio. In de jaren 1930 bouwde het Civilian Conservation Corps veel van de paden en bouwwerken die vandaag nog steeds in gebruik zijn.

Het bos is vernoemd naar het Kootenai-volk, dat al duizenden jaren in de regio woont en culturele banden met het land onderhoudt. Tegenwoordig kunnen bezoekers interpretatieve locaties en musea in nabijgelegen steden verkennen die de geschiedenis en tradities van de Kootenai en andere stammen delen.

Bezoekers kunnen het bos bereiken via verschillende snelwegen, waaronder US Route 2 en State Route 56, met talrijke ontwikkelde campings en trailheads. Controleer de wegomstandigheden voordat u reist, want sommige gebieden zijn afgelegen en voorzieningen zijn beperkt, vooral in de winter.

Het bos bevat de Cabinet Mountains Wilderness, een gebied zonder wegen met ruige toppen en alpine meren dat een gevoel van eenzaamheid biedt dat zeldzaam is in de lagere 48 staten. Het herbergt ook een kleine populatie grizzlyberen, waarvan bezoekers zich bewust moeten zijn bij het wandelen in afgelegen gebieden.