Kettle Falls, Waterval in Columbia River, Verenigde Staten

Kettle Falls was een watervalsysteem op de Columbia River in Stevens County dat over kwartsiettenen stroomde die door prehistorische Missoula-overstromingen waren achtergelaten. De watervallen daalden ongeveer 15 meter via een reeks stromingen en kleinere watervallen voordat ze onder water kwamen te liggen.

Inheemse Amerikaanse volken exploiteerden jarenlang visstations op deze locatie totdat de bouw van de Grand Coulee-dam de watervallen in 1940 onderwater zette. Het damproject markeerde het einde van een van de oudste permanente nederzettingen in de regio.

De Salish-volken noemden deze watervallen 'Shonitkwu', wat donder ende wateren betekent, een naam die hun belang in het dagelijks leven weerspiegelde. Vandaag de dag herinneren plaatselijke tentoonstellingen bezoekers aan de rijke erfenis van de inheemse volkeren.

De watervallen liggen nu onder het Franklin D. Roosevelt-meer, dat is ontstaan door het Grand Coulee-damproject stroomopwaarts. Bezoekers kunnen meer leren over deze onderwater plaats door nabijgelegen musea en historische markers te verkennen.

Voordat het onder water kwam, vormde de watervallen een natuurlijke barrière die salmigraties concentreerde, wat het tot een van de rijkste visgronden van Noord-Amerika maakte. Deze uitzonderlijke rol als voedselbron verklaart waarom de plaats duizenden jaren lang voortdurend bewoond bleef.