Manitou Cliff Dwellings, Oude indiaanse klifwoningen in Manitou Springs, Colorado

De Manitou Cliff Dwellings zijn een particulier toeristisch attractie bestaande uit replica's van klifwoningen van de voorouders van de Pueblo, gebouwd in een nis van rode rots. Links staat een rechthoekig, torenachtig deel met kleine vierkante openingen en uitstekende houten palen; blokvormige muren en donkere openingen lopen door langs de voet van de klif. Een gebogen pad van lichtroze grond komt bij een lage, getrapte stenen keermuur, waarachter dunne groene bomen tegen het metselwerk groeien.

De woningen werden begin 20e eeuw samengesteld als museum en toeristische attractie, met steenmateriaal van een ingestorte Anasazi-site bij Cortez, Colorado, dat per spoor naar Manitou Springs werd gebracht. Het project stond onder leiding van Harold Ashenhurst en Virginia McClurg, oprichtster van de Colorado Cliff Dwelling Association. De site opende in 1907 voor het publiek; bronnen verschillen over het openingsjaar, één noemt 1906. De Anasazi woonden nooit in Manitou Springs; hun gebied lag in de Four Corners-regio, honderden kilometers zuidwestelijker.

Het museum toont archeologische vondsten, gereedschap, aardewerk en wapens van inheemse vindplaatsen, deels nagemaakt door het bedrijf dat de attractie beheert. Er is ook een praktische demonstratie van een traditionele horno-oven om in te koken. De naam komt van Manitou Springs; de woningen werden begin twintigste eeuw als commercieel project in elkaar gezet, niet als een echt Pueblo-dorp.

Je kunt de woningen in eigen tempo verkennen, door smalle gangen lopen om de kamers en hun verbindingen te zien. Het is handig om stevig schoeisel te dragen, omdat sommige paden oneven zijn en er steile trappen in de structuren zijn.

Het metselwerk werd per spoor aangevoerd van een ingestorte Anasazi-vindplaats bij Cortez in zuidwestelijk Colorado en begin twintigste eeuw hier weer opgebouwd. De roodzandstenen blokken komen dus uit een echte Pueblo-ruïne, ook al zijn de gebouwen die ze nu vormen reconstructies. Let op de uitstekende houten palen in het torenachtige deel links.