Rocky Mountain National Park, Nationaal park in de Front Range, Colorado, Verenigde Staten

Rocky Mountain National Park is een nationaal park in Colorado dat meer dan 1.000 vierkante kilometer bergketens, weiden, dennenbossen en alpiene toendra beslaat. Het landschap bevat tientallen toppen boven de 4.000 meter, diepe valleien met heldere beken en bergmeren temidden van rotsformaties.

Paleo-indianen trokken over een route bij de huidige Trail Ridge Road om te jagen en voedsel te verzamelen; later jaagden en kampeerden Ute en Arapaho er. Goudzoekers stichtten in de jaren 1870 Lulu City, Dutchtown en Gaskill in de Never Summer Mountains, maar de bloei eindigde in 1883. Enos Mills, James Grafton Rogers en J. Horace McFarland zetten zich in voor bescherming, en president Woodrow Wilson ondertekende op 26 januari 1915 de parkwet.

De naam Longs Peak eert Stephen H. Long, die in 1820 de expeditie naar de Rocky Mountains via de Platte River leidde. Ute en Arapaho jaagden en kampeerden in het gebied voordat kolonisten de inheemse bewoners rond 1878 verdreven. De Duitse bron vermeldt dat de Ute minstens 1.100 heilige plaatsen achterlieten in wat later het park werd.

Bezoekers moeten vroeg op de dag aankomen om parkeergelegenheid te vinden, vooral in de zomermaanden, en warme kleding meenemen omdat de temperaturen op grotere hoogte zelfs in juli koel kunnen blijven. Wandelpaden doorkruisen vele hoogtes, dus het is verstandig om langzaam te lopen en voldoende water mee te nemen om hoogteziekte te vermijden.

In de Never Summer Mountains maakt de Continental Divide een hoefijzervormige bocht: hij loopt van zuid naar noord en buigt dan scherp naar het zuiden en westen, het park uit. Beken op de oostelijke helling voegen zich bij de bovenloop van de Colorado en bereiken de Stille Oceaan, beken op de westelijke helling stromen naar de Golf van Mexico.