Mount Zirkel Wilderness

Mount Zirkel Wilderness is een beschermd gebied in het noordwesten van Colorado dat ongeveer 160.000 acres bestrijkt binnen het Routt National Forest. Het biedt alpiene meren, dichte bossen, bergpieken boven de 3.600 meter, meer dan 240 kilometer paden en talrijke kampeerplekken.

Het wilderness gebied werd in 1964 opgericht als onderdeel van het Nationale Wildernis Conserveringssysteem en breidde zich twee keer uit via Colorado Wilderness Acts in 1980 en 1993. Deze uitbreidingen voegden significant grondgebied toe aan het beschermde gebied en versterkten de conserveringsstatus.

De naam eert Ferdinand Zirkel, een geoloog uit de 19e eeuw wiens werk bijdroeg aan het begrip van rotsformaties. Bezoekers die door het terrein lopen, zien de geologische kenmerken die vroege wetenschappers die deze bergen verkenden hebben gefascineerd.

Bezoekers moeten zich voorbereiden op wisselend bergweer en uitrusting meenemen die geschikt is voor hoge hoogte. Toegang is beschikbaar via meerdere toegangspunten rond het gebied, en rangers of lokale informatie kunnen helpen bij reisplanning.

Een groot stormgebeuren in 1997 wierp miljoenen bomen omver over een uitgestrekt gebied, waardoor een reeks ecologische verschuivingen ontstond. Deze ramp hervormd het boslandschap door insecteninfestaties en daaropvolgende bosbranden.