Bonanza

Bonanza is een klein bergstadje in Saguache County, Colorado, gelegen op ongeveer 2900 meter hoogte en omgeven door lage heuvels. De nederzetting bestaat uit enkele verweerde gebouwen en huizen verspreid langs de hoofdweg, met eenvoudige structuren uit het zilvermijnbouwtijdperk.

De ontdekking van ertsslagen door Tom Cooke uit Salida in 1880 trok mijnwerkers aan en een drukke mijnbouwstad ontwikkelde zich snel. De neergang begon omdat de ertskwaliteit van lage kwaliteit bleek, een brand in 1937 vernietigde het zakendistrict en toen het postkantoor in 1938 sloot, verlieten de meeste bewoners de stad.

De naam Bonanza komt uit het Spaans en betekent welvaart, wat de hoop weerspiegelt die mijnwerkers naar deze vallei trok. Vandaag kun je zien hoe het gemeenschapsleven was georganiseerd door de eenvoudige indeling van gebouwen en de manier waarop lokale bewoners elkaar nog steeds kennen.

Vanuit Poncha Springs gaat u zuidwaarts op US 285 en slaat af naar County Road 47YY, een route van ongeveer 35 kilometer door bergterrrein. Er zijn geen winkels of hotels in Bonanza zelf, dus breng voorraden mee of regel je verblijf in het nabijgelegen Saguache, dat voorziet in de meeste behoeften van bezoekers.

De plaats had ooit 36 saloons en zeven danshalles, wat de levendige mijnbouwgemeenschap weerspiegelt die hier floreerde. Ongeveer een kilometer verderop staat de laatste resterende hut van Exchequer, een zilvermijnstad uit de jaren 1860, wat bezoekers inzicht geeft in het vroege extractieleven.