Tsankawi, Archeologische vindplaats in Bandelier National Monument, New Mexico, Verenigde Staten.

Tsankawi is een prehistorische nederzetting op de top van een mesa in het Bandelier National Monument in New Mexico, bestaande uit ongeveer 350 kamers die rondom een centraal plein zijn gerangschikt. Sommige kamers zijn direct in de zachte vulkanische rotswanden uitgehouwen, terwijl resten van stenen muren en rotstekeningen langs het pad zichtbaar zijn.

De Ancestral Puebloans bouwden en bewoonden deze nederzetting tijdens de 15e en 16e eeuw, een periode van actief gemeenschapsleven in de bredere Rio Grande-regio. Tegen het einde van de 16e eeuw werd de plek verlaten, en de nakomelingen van de bewoners behoren tot de voorouders van de huidige Tewa-sprekende Pueblo-gemeenschappen.

De in het zachte vulkanische gesteente gehouwen petrogliefen tonen dieren, menselijke figuren en geometrische vormen die de mensen die hier leefden hebben achtergelaten. De door generaties voetstappen uitgesleten groeven in het gesteente maken de verbinding met het dagelijkse leven uit het verleden zeer tastbaar.

De plek wordt verkend via een zelfgeleide route van ongeveer 2,4 km met houten ladders en smalle doorgangen in de rots. Stevig schoeisel is een must, en bezoekers moeten vertrouwd zijn met een beetje klimmen, want sommige secties vereisen dat je jezelf omhoog trekt langs korte verticale stukken.

De naam Tsankawi komt uit de Tewa-taal en vertaalt zich ruwweg als 'dorp tussen twee canyons bij de groep scherpe ronde cactussen'. Dit soort plaatsnaam werkt bijna als een kaart en legt een precies beeld van het landschap vast in één gesproken woord.