Curecanti Needle

Curecanti Needle is een puntige granieten formatie die zich steil uit het water van Morrow Point Reservoir verheft in Gunnison Canyon. De lichtgekleurde rotspunt contrasteert duidelijk met de omringende canyonwanden en is van meerdere observatiepunten in het gebied goed zichtbaar.

Spoorwegbouwers uit de late 19e eeuw gebruikten de granieten naald als navigatiepunt bij de aanleg van spoorlijn door Gunnison River Canyon. De route van Denver & Rio Grande Western Railroad volgde dicht langs de nauwe canyonwanden, waardoor dit natuurlijke oriëntatiepunt belangrijk was voor het landmeetkundige werk.

De naam van de piek verwijst naar de Ute-volkeren die deze streek eeuwenlang bewoonden. Vandaag dient de formatie als een natuurlijk oriëntatiepunt dat bezoekers helpt de schaal en het karakter van het landschap te begrijpen.

De formatie is het best te zien vanaf aangewezen uitkijkpunten rond het reservoir of via wandelroutes door het recreatiegebied. De verschijning van de piek verandert gedurende de dag met licht en schaduwen, dus kijken van meerdere locaties is aan te raden.

De granieten naald heeft zich miljoenen jaren tegen erosie verzet terwijl zachteren rotsen eromheen wegslijtend, wat deze geïsoleerde naalden vorm creëerde. De fijne scheuren en patronen zichtbaar in het gesteente tonen hoe het klimaat voortdurend op de rots inwerkt.