Kayenta Formation, Geologische formatie in zuidelijk Utah en noordelijk Arizona, Verenigde Staten.

De Kayenta-formatie is een donkerrode, wijnrode of lavendelkleurige band van dun gelaagd zandsteen, schalie en kalksteen tussen het Wingate-zandsteen eronder en het Navajo-zandsteen erboven. De zwakke lagen vormen een terras, en de zandsteenbanken, van minder dan 25 mm tot meer dan 3 m dik, bestaan uit grove kwarts korrels die door kalk en ijzer zijn gecementeerd.

De Kayenta-formatie werd in het vroege Jura afgezet: datering van detritische zirkonen geeft 183,7 ± 2,7 Ma, terwijl monsters uit Colorado en Arizona 197,0 ± 1,5 tot 195,2 ± 5,5 Ma suggereren. De zandstenen, schalies en kalkstenen weerspiegelen wisselende waterlopen, en de bovenste lagen naderen mogelijk het Toarcien. Fossiele droogtescheuren en dunne kalkbanken wijzen op seizoensgebonden poelen en meren.

De fossielen van de formatie omvatten amfibieën, anapsiden, crocodylomorfen, ornithodiren en synapsiden, bestudeerd door paleontologen van de Glen Canyon Group. Bezoekers zien fossiele uitdrogingsscheuren en dunne kalkbanken; in Pine Creek Canyon in Zion liggen geul- en overstromingsvlakte-afzettingen van vroegere stromen bloot in de haarspeldbochten onder de tunnel.

Je kunt het best observeren in Zion, Capitol Reef en Canyonlands, waar de lagen duidelijk zichtbaar zijn op canyonwanden. Het bezoeken is het hele jaar mogelijk, maar lente en herfst bieden de meest comfortabele wandelomstandigheden.

De laag bevat gefossiliseerde voetafdrukken van vroege dinosaurussen en resten van zoetwaterdieren zoals mosselen en slakken. Deze ontdekkingen laten zien dat de regio ooit vol zat met oude watersystemen waar het leven bloeide.