Zuni Salt Lake, Heilig zoutmeer in Catron County, New Mexico, Verenigde Staten

Het Zuñi Salt Lake is een ondiep vulkanisch kratermeer dat slechts ongeveer 1 meter diep wordt in natte seizoenen en verandert in zoutvlaktes door natuurlijke verdamping. Het bekken ligt op ongeveer 1.900 meter hoogte en herbergt een gespecialiseerd ecosysteem van pekelgarnalen, alkalivliegen en cyanobacteriën.

Eeuwenlang pelgrimeerden Zuni, Acoma, Laguna, Hopi en Taos hier jaarlijks heen om zout te oogsten voor de keuken en ceremonies; oude wegen lopen van het meer naar de pueblos en Chaco. In 1598 stuurde Juan de Oñate kapitein Marcos Farfán, die meldde dat niets in de christenheid eraan kon tippen; Spaanse verkenners noemden het Salinas. In 1985 gaf de VS het meer en 2.000 hectare terug aan de Zuni.

Het meer is de woonplaats van de Zoutmoedergodheid Ma'l Okyattsik'i; de Pueblo-volkeren van de Zuni, Acoma, Laguna, Hopi en Taos pelgrimeren jaarlijks naar het meer om zout te oogsten voor keuken en ceremonies. Oude wegen lopen van het meer naar de pueblos en naar plaatsen als Chaco. Geronimo noteerde dat zijn volk tijdens bezoeken geen wild doodde en geen vijand aanviel.

Het meer ligt ongeveer 97 km ten zuiden van Zuni Pueblo in Catron County en is bereikbaar via onverharde wegen; het water is in het natte seizoen slechts 1,2 m diep en laat in het droge seizoen zoutvlakten achter. Er zijn geen voorzieningen, dus neem water en brandstof mee en informeer naar de staat van de wegen. De plek is heilig voor de Zuni en andere pueblo-volken, die er hun jaarlijkse zoutpelgrimstochten voortzetten; verstoor de zoutafzettingen en ceremoniële zones niet.

Geronimo vertelde dat zijn volk bij dit meer geen wild mocht doden of een vijand mocht aanvallen, en dat alle wezens ongestoord mochten komen en gaan. Het meer en 5.000 acres (ongeveer 2.000 ha) eromheen werden in 1985 door de Amerikaanse regering aan de Zuni teruggegeven, nadat het gebied buiten het oorspronkelijke reservaat was gebleven.