Little Cottonwood Canyon

Little Cottonwood Canyon is een steil dal in de Wasatch Range met dramatische granieten wanden aan beide zijden van een beek. De nauwe doorgang verbreed zich op sommige plaatsen om weiden en dichte bossen van dennenboom en ratelpopulier te onthullen, terwijl het landschap hoger wordt en steeds schaarser en rotsachtiger.

Zilverhoudende afzettingen ontdekt in de 19e eeuw brachten mijnkampen en molens door het hele dal, met Alta als een belangrijke mijnstad. Toen de zilvervraag afnam, schakelde het gebied over op recreatie en skiën, hoewel resten van oude mijnafval en structuren nog steeds zichtbaar zijn in sommige secties.

De naam van de canyon verwijst naar een Ute-woord dat de fijne vezels van de katoenlijsterbes betekent, wat de vegetatie weerspiegelt die de vroege nederzettingen van de regio kenmerkte. Bezoekers kunnen dit erfgoed zien in de bossen die het beekje nog steeds omringen en in de manier waarop mensen rustige plekken zoeken onder de rotskliffen.

De hoofdweg van het dal is open tijdens de warmere maanden maar meestal gesloten in de winter vanwege zware sneeuwval. Dagtochten werken goed voor wandelen, hoewel hogere hoogte snel afkoelt, dus warme lagen en stevige schoenen zijn het hele jaar door waardevol om mee te nemen.

Het dal ontvangt meer sneeuw in een jaar dan bijna overal anders in Noord-Amerika, wat twee belangrijke skioorden voede die daar al decennia lang opereren. Deze sneeuwovervloed zorgt voor uitstekend skiën, maar betekent ook dat de meeste paden gedurende een groot deel van het winterseizoen onbegaanbaar zijn.