Paria

Paria is een spookstad in Kane County, Utah, gelegen in een dal omgeven door gekleurde rotshellingen in tinten rood, oranje, paars en grijs. Oude bakstenen gebouwen staan tegen de basis van de klif, terwijl een begraafplaats met ongeveer 20 graven vroege kolonisten markeert die hier leefden.

De nederzetting werd in 1865 gesticht door een Mormoonse groep en heette oorspronkelijk Rockhouse voordat deze in 1870 stroomopwaarts naar Pahreah verhuisde. Ernstige overstromingen tussen 1883 en 1888, gevolgd door mijnbouwpogingen in 1911, leidden tot achteruitgang, waarbij de laatste bewoner in 1929 vertrok.

De naam Paria komt uit de Paiute-taal en betekent modderige rivier of elkesrivier. De nederzetting toont vandaag nog sporen van haar belang als vroege Mormoonse gemeenschap en later als filmlocatie, met ruines en een begraafplaats die vertellen over de inspanningen van degenen die hier leefden.

De toegang gebeurt via een grindweg die onder normale omstandigheden voor de meeste voertuigen begaanbaar is, maar tijdens regen of overstromingen moeilijk kan worden. Bezoekers moeten water en stevig schoeisel meenemen, want er zijn geen voorzieningen in de buurt en het terrein is oneffen.

Het terrein werd vanaf de jaren 1940 gebruikt als filmlocatie, met de westernfilm Sergeants 3 uit 1961 die hier werd gefilmd, wat verwarring schiep tussen de echte stadsruines en de nep-filmset die dichtbij werd gebouwd. Deze verbinding met filmgeschiedenis maakte de plek tot een symbool van hoe geschiedenis en Hollywood in zuidelijk Utah met elkaar verweven zijn.