Sailing stones, Geologisch verschijnsel bij Racetrack Playa in Death Valley National Park, Verenigde Staten.
De Sailing Stones zijn hoekige blokken zwarte dolomiet en beige syeniet, meestal 15 tot 46 cm groot, verspreid over de gebarsten kleibodem van Racetrack Playa in Death Valley National Park, Californië. Elke steen ligt aan het einde van een ondiepe groef van 8 tot 30 cm breed en minder dan 2,5 cm diep, uitgesleten in het lichte oppervlak.
De eerste gedocumenteerde melding dateert uit 1915, toen goudzoeker Joseph Crook uit Fallon, Nevada, Racetrack Playa bezocht. Geologen Jim McAllister en Allen Agnew brachten in 1948 de ondergrond in kaart en publiceerden het vroegste rapport over de glijdende rotsen. In 1968 begonnen Bob Sharp en Dwight Carey een zevenjarig meetprogramma: 30 stenen met verse sporen werden gemerkt en hun posities met pennen vastgelegd.
De stenen dragen door onderzoekers gegeven namen: Karen, de zwaarste die bewoog met ongeveer 350 kg, Mary Ann, die in één winter 64,5 m gleed, en Nancy, 6,5 cm breed, die in totaal 262 m aflegde. Bezoekers zien nog de genummerde pennen en voren van het monitoringsprogramma uit 1968.
De bewegende rotsen liggen ongeveer drie kilometer ten zuiden van het Grandstand-parkeerterrein op de playa en zijn te voet te bereiken over de vlakke woestijnbodem. De wandeling gaat over harde klei zonder schaduw en kan in de zomerhitte erg vermoeiend worden.
De rotsen bewegen alleen tijdens enkele winterdagen wanneer dun ijs zich vormt op ondiepe waterplassen en de wind de ijsplaten over de natte klei duwt. Sommige sporen strekken zich uit over meer dan 250 meter en blijven jarenlang zichtbaar totdat nieuwe regenval ze uitwist.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 92.321 bijdragers wereldwijd.
