Owens Valley

Owens Valley is een dal in Californië dat op ongeveer 1.200 meter hoogte loopt tussen de Sierra Nevada in het westen en de Inyo Mountains in het oosten. Het landschap bestaat uit droge vlakten, zoutpannen en verspreid struikgewas, terwijl de toppen eromheen vaak met sneeuw bedekt zijn.

De stad Los Angeles leidde in het begin van de 20e eeuw water af uit de Owens River om de groei van de metropool te stimuleren. Owens Lake droogde op tegen 1926 en liet een wit zoutbed achter dat vandaag nog steeds het landschap kenmerkt.

Het dal is vernoemd naar ontdekker Richard Owens en strekt zich meer dan 120 kilometer uit tussen hoge bergwanden. Wie vandaag door de regio rijdt, ziet kleine veehoudersgemeenschappen en wegrestaurants die herinneren aan de vroege pioniersdagen.

De hoofdweg door het dal loopt van noord naar zuid en verbindt verschillende kleine plaatsen die dienen als toegangspoorten voor wandelingen in de omringende bergketens. Zomers zijn erg heet, terwijl wintermaanden koeler zijn en af en toe sneeuw naar lager gelegen gebieden brengen.

Het dal herbergt een radio-observatorium dat deel uitmaakt van een internationaal netwerk dat verre sterrenstelsels observeert. De installatie gebruikt de afgelegen locatie en droge lucht om storing uit bewoonde gebieden te minimaliseren.