Visalia

Visalia is een stad in de San Joaquin Valley van Californië die dient als hoofdplaats van Tulare County en ligt aan de westelijke rand van de uitlopers van de Sierra Nevada. Straten lopen in een raster door woon- en winkelwijken, omringd door vlak landbouwland dat zich in alle richtingen uitstrekt.

In de jaren 1850 ontstond hier een nederzetting die in de daaropvolgende decennia uitgroeide tot handelscentrum voor de omliggende boerderijen. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog stationeerde het leger troepen in de stad om spanningen tussen bewoners met verschillende loyaliteiten te beheersen.

De naam van deze plaats komt van een kleine nederzetting die Nathaniel Vise halverwege de 19e eeuw stichtte, hoewel de spelling veranderde toen het een officiële plaats werd. Bewoners rijden vandaag over brede straten met valleieiken, bomen die hier vroeger veel voorkwamen voordat boerderijen en wijken het grootste deel van het land innamen.

Het centrum is gemakkelijk te voet te verkennen, met winkels en restaurants langs Main Street en nabijgelegen straten. Mooney Grove Park ligt een paar kilometer ten oosten van het centrum en biedt ruimte om tussen oude bomen te wandelen.

Een plaatselijke verordening uit 1971 beschermt eiken in de hele stad en voorkomt dat ze zonder toestemming worden verwijderd. Sommige van deze bomen staan al meer dan een eeuw overeind en bepalen vandaag nog steeds het uiterlijk van wijken.