Franklin

Franklin is een spookstad in King County, Washington, die de overblijfselen bevat van een voormalige mijnbouwgemeenschap die van de jaren 1880 tot het midden van de 20ste eeuw actief was. De site toont oude fundamenten, begraafplaatsmarkeringen en verspreide restanten van gebouwen en mijnbouwgerelateerde structuren.

Franklin werd in de jaren 1880 gesticht en groeide snel dankzij steenkoolmijnbouw in de Green River Gorge, met spoorverbindingen vanaf 1885. Een dodelijk mijnbrand in 1894 doodde 37 arbeiders, maar de stad bleef opereren tot de koolproductie in de jaren 1920 afnam en de mijnbouw in 1971 definitief stopte.

Franklin was thuis voor immigrante mijnwerkers uit Wales, Engeland, Ierland, Italië en Schotland die een hechte gemeenschap vormden rond de kolenmijnbouw. De stad diende als sociaal centrum met scholen en verzamelplaatsen die het dagelijkse leven van deze werkende families weerspiegelden.

De site is bereikbaar met een korte rit vanuit nabijgelegen steden en kan te voet worden verkend via aangewezen paden. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen en water meebrengen, omdat het terrein oneffen is en er geen voorzieningen beschikbaar zijn op het terrein.

Na de sluiting van de mijnen ontstak een kolenader onder de grond en ontstonden warme bronnen met temperaturen rond de 34 graden Celsius. Bezoekers konden zich later onderdompelen in een kleine poel die dicht bij de mijngang was gebouwd, maar het ondergrondse vuur is allang gedoofd en het water is nu koud.