Lake Mills, meer in de Verenigde Staten

Lake Mills was een stuwmeer in Olympic National Park, Washington, gevormd door de Glines Canyon Dam in de Elwha-rivier, ongeveer 13 mijl van de riviermonding. Het bestond van 1927 tot het in oktober 2012 volledig werd drooggelegd, waarbij sediment stroomopwaarts van de voormalige damlocatie achterbleef. De voormalige meerbodem wordt nu door teams van Olympic National Park opnieuw begroeid.

Lake Mills ontstond in 1927 toen de Glines Canyon-dam in de Elwha-rivier gereedkwam, nadat het laaglandbos op de rivierbodem was kaalgekapt. De dam had geen vistrap en blokkeerde anadrome Pacifische zalm van meer dan 80 km van het bovenstroomse Elwha-stroomgebied. Het project Elwha Ecosystem Restoration verwijderde de dam in 2014; het stuwmeer was in oktober 2012 al volledig leeggelopen.

Lake Mills dankt zijn naam aan het stuwmeer dat hier van 1927 tot 2012 lag. Het omliggende laaglandbos werd kaalgekapt voordat de Glines Canyon-dam het dal vulde. Tegenwoordig beplanten ploegen van Olympic National Park het blootgelegde sediment opnieuw om ecologisch herstel te versnellen en het leefgebied voor terugkerende zalm te verbeteren.

De toegang tot het gebied is via het Madison Falls Trailhead dicht bij Port Angeles, met meerdere trails beschikbaar voor verkenning door herstellend bos en langs de rivier. Bezoekers moeten water meebrengen of bereid zijn deze uit beken te behandelen, een kaart en kompas meenemen, en zich in lagen kleden voor snel veranderende weersomstandigheden.

Het Lake Mills-meer huisde regenboogforellen, bull-trout en Dolly Varden-forellen, die in het stuwmeer volwassen werden omdat de dam hen van de Stille Oceaan afsneed. Na de verwijdering van de Glines Canyon-dam werd verwacht dat deze vissen hun natuurlijke anadrome levenscyclus zouden hervatten.