United States lightship Columbia

Het Lightship Columbia is een gerestaureerd schip dat in Astoria ligt en diende als een drijvende vuurtoren en nu als scheepsmuseum werkt. Meerdere dekken tonen originele navigatiesystemen, operationele apparatuur en bemanningsverblijven uit zijn decennia van actieve dienst.

Het schip kwam in dienst in de vroege jaren 1950 en markeerde decennialang de verraderlijke ingang van de Columbia River, waarschuwende schepen voor verschuivende zandbanken en krachtige stromingen. Zijn operationele rol eindigde in 1979 toen vooruitgang in technologie de behoefte aan bemande vuurtorens verminderde.

Het schip toont hoe maritieme gemeenschappen afhankelijk waren van drijvende vuurtorens om een van de gevaarlijkste kusten van Noord-Amerika te navigeren, met bemanning die maanden in isolatie verbleef.

Bezoekers verkennen het schip via rondleidingen die u over meerdere dekken en door bemanningsruimten nemen om het dagelijkse werk en de levensomstandigheden aan boord te begrijpen. De beste ervaring is op heldere dagen wanneer u ook het exterieur van het schip en de positie ervan langs de waterkant van Astoria kunt waarderen.

De Columbia verwierf beroemdbeid omdat het zijn post behield tijdens de felste winterstormen, wanneer golven boven het schip uit konden torenen met enorme kracht. Deze veerkracht was essentieel omdat schepen op zee afhankelijk waren van zijn signaal tijdens die gevaarlijke momenten wanneer al het andere niet zichtbaar was.