Spruce Goose, Watervliegtuigprototype in McMinnville, Oregon, Verenigde Staten

De Hughes H-4 Hercules is een zilvergrijs vliegboot met een gladde metalen romp en een spanwijdte van ongeveer 98 meter. Acht propellermotoren staan langs de vleugels, vier per kant, met donkere bladen en gele tips. De hoge staartvin draagt de registratie NX37602. Het toestel staat binnen op een gepolijste vloer, met een geel bord „HUGHES HERCULES“ ervoor.

De H-4 werd in 1942 besteld door het Amerikaanse Oorlogsdepartement, dat een transatlantisch transport voor troepen en vracht nodig had en vanwege de oorlogsbeperkingen op aluminium houtbouw voorschreef. Door Hughes en Kaiser aangeduid als HK-1, kreeg het na Kaisers terugtrekking de naam H-4. In 1946, na de oorlog, afgeleverd, vloog het één keer, op 2 november 1947, in de haven van Long Beach.

Critici noemden het de „Spruce Goose“, hoewel de romp vooral van berk was, niet van spar. De naam bleef hangen en staat nu op de borden van het museum naast het vliegtuig. Bezoekers zien ook de registratie NX37602 op het staartvlak en een geel bord „HUGHES HERCULES“ bij de romp.

Het toestel hangt boven een tussenverdieping met gaashekken en zitplaatsen, zodat je het van onderaf en vanaf de balustrade bekijkt; let op het gele bord „HUGHES HERCULES” en de aanduiding „NX37602” op het staartvlak. De acht vierbladige propellers, donker met gele tips, zitten boven de vleugel op twee gondels.

Howard Hughes bestuurde de H-4 op 2 november 1947 zelf: het toestel steeg ongeveer een minuut op boven de haven van Long Beach en bereikte zo'n 21 meter hoogte. Daarna liet hij het de rest van zijn leven in een hangar staan zonder er nog mee te vliegen.