Cougar Dam, Aarden dam in Lane County, Oregon.

De Cougar Dam is een 158 m hoge steenbekledingsdam in de South Fork McKenzie River, ongeveer 68 km ten oosten van Eugene, Oregon. De met schuiven uitgeruste betonnen overlaat en de waterkrachtcentrale met twee turbines van samen 25 megawatt houden het Cougar Reservoir tegen, dat 270 miljoen kubieke meter water bergt. De dam is ongeveer 460 m lang en bevat een omleidingstunnel die met een betonnen plug is afgesloten.

De Cougar Dam werd voltooid in 1963 tegen een kostprijs van 54,2 miljoen dollar, en de twee turbines waren klaar in 1964. De dam werkt samen met de Blue River Dam voor overstromingsbeheersing en heeft naar schatting 452 miljoen dollar aan schade voorkomen. In 2005 werd een temperatuurcontrolefaciliteit toegevoegd, en in 2010 werd een visverzamel- en sorteerfaciliteit voltooid.

Het stuwmeer en de rivier onder de dam worden gebruikt om te vissen en te varen, en de omliggende gronden van het Willamette National Forest hebben wandelpaden. De naam komt van het Cougar Reservoir, dat de dam opstuwt in de South Fork McKenzie River. Het U.S. Army Corps of Engineers beheert stroomafwaarts een installatie voor het vangen en sorteren van vis, waar volwassen zalmen en bronforellen op vrachtwagens worden geladen en uitgezet in leefgebieden boven het stuwmeer.

Het stuwmeerpeil schommelt sterk door hoogwaterbeheersing, waardoor boothellingen en oevertoegang kunnen veranderen; informeer u voor het te water laten van een boot. De visverzamelinstallatie stroomafwaarts is niet voor bezoekers toegankelijk. De 92 meter hoge toren met verstelbare schuiven is zichtbaar vanaf de damkruin.

De faciliteit gebruikt speciale turbine-uitlaten om water uit verschillende lagen van het meer af te tappen om de watertemperatuur stroomafwaarts beter te beheren. Deze aanpak biedt betere omstandigheden voor vis die stroomafwaarts migreert.