United States lightship Relief

De United States Lightship Relief is een voormalig kustwachtschip in Oakland dat dienst deed als drijvende vuurtoren om schepen door gevaarlijke kanalen te leiden. Het stalen schip met twee masten en volledige navigatieapparatuur kan vandaag worden bezocht en laat zien hoe dergelijke vaartuigen dag en nacht werkten.

Het schip werd in 1950 gebouwd en aanvankelijk aan de oostkust gestationeerd, waar het zeelieden hielp gevaarlijke getijdenstromingen te navigeren. In de jaren 1960 werd het naar de westkust verplaatst, waar het uiteindelijk als museumschip werd behouden.

Dit schip vertegenwoordigt een bijna vergeten rol in de maritieme geschiedenis, toen gespecialiseerde bemanning vanaf zee zeelieden hielp veilige passages door gevaarlijke wateren te vinden. Bezoekers kunnen zich voorstellen hoe dagelijkse licht- en radiobewerkingen vanuit dit kleine schip levens op zee redden.

Het schip is aangemeerd aan de waterkant in het centrum van Oakland en is gemakkelijk bereikbaar te voet van andere bezienswaardigheden in de stad. Bezoekers moeten stevig schoeisel dragen, omdat aan boord gaan uit meerdere trappen en het oversteken van open dekken bestaat.

Weinig bezoekers weten dat dit schip naast het voormalige privé-jacht van een Amerikaanse president ligt, en samen een zeldzaam zicht biedt op twee verschillende vormen van maritiem werk en vrije tijd. Deze nabijheid creëert een onverwachte verbinding tussen werkschepen en prestigieuze luxusreizen.