Carmel River State Beach, Openbaar strand en natuurreservaat aan Carmel Bay, Californië

Carmel River State Beach is een openbaar strand aan Carmel Bay, in het zuidelijke deel van het schiereiland Monterey in Californië, met een mix van zand, rotsen en een natuurlijk lagune bij de monding van de Carmel River. Het lagune ligt net achter de zandstrook, waar de rivier de oceaan ontmoet en een ondiepe, moerassige zone vormt, gescheiden van de open kust.

In 1602 landde de Spaanse ontdekkingsreiziger Sebastián Vizcaíno op dit strand; een kruis in het zand herinnert aan die landing. De expeditie van Gaspar de Portolà sloeg hier kamp op en rustte uit voordat zij terugkeerde naar San Diego, met weinig voorraden en zonder de bevoorradingsschepen te hebben bereikt. Het park van 297 acre werd in 1953 ingesteld.

De lagune van de Carmel River trekt trekvogels aan; vogelaars bezoeken haar als stopplaats op de Central Coast Birding Trail, met herfst en winter als beste seizoenen. Ten zuiden van het natuurreservaat Carmel River Lagoon and Wetlands zijn blauwe reiger, grote geelpootruiter, bruine pelikaan, Virginiaral en vele meeuwen, sterns en reigers te zien.

De ingang van het park ligt bij Carmel Point, op de hoek van Scenic Road en Carmelo Street, naast California State Route 1, ongeveer 1,6 km ten zuiden van Rio Road. Bezoekers kunnen te voet naar binnen en naast de parkeerplaats staan openbare toiletten. Zwemmen is er gevaarlijk: sterke stromingen en een steile afgrond onder water maken het oppervlak bedrieglijk glad. Honden moeten aan de lijn.

Het park van 120 hectare werd in 1953 ingesteld. Een kruis in het zand herinnert aan de landing van de Spaanse ontdekkingsreiziger Sebastián Vizcaíno in 1602; Gaspar de Portolà sloeg hier later zijn kamp op tijdens zijn expeditie voordat hij wegens gebrek aan voorraden naar San Diego terugkeerde.