Angel Island Immigration Station

Het Angel Island Immigration Station is een historische faciliteit op een eiland in de baai van San Francisco, bestaande uit administratieve gebouwen, slaapzalen, een ziekenhuis en een energiecentrale. De structuren zijn gebouwd in een eenvoudige stijl van hout en baksteen en tonen het bureaucratische karakter van de faciliteit.

Het station opende in 1910 en diende drie decennia als toegangspoort voor immigranten uit Azië die in Californië aankwamen. Het sloot in 1940 na een brand en na jaren van kritiek op de harde omstandigheden.

De Chinese immigranten kerfden meer dan 200 gedichten in de houten wanden van hun slaapzalen en lieten verzen achter over heimwee, angst en hoop. Deze inscripties blijven vandaag zichtbaar en vormen een zeldzame directe stem van de mensen die hier maanden of jaren wachtten op een antwoord.

De faciliteit is tegenwoordig een museum gelegen op een eiland bereikbaar per veerboot. De rondleiding leidt door de slaapzalen, het ziekenhuis en de administratieve kamers en toont het proces dat mensen doorliepen.

Europese reizigers ondergingen inspecties aan boord van hun schip en mochten meestal onmiddellijk vertrekken, terwijl Aziatische immigranten naar het eiland werden gebracht. Sommige mensen bleven hier weken of maanden totdat hun papieren werden beoordeeld.