Chews Ridge Lookout, Brandwachttoren in Los Padres National Forest, Californië, VS

Chews Ridge Lookout is een brandwachttoren gelegen in het Los Padres National Forest in Californië. De structuur staat op de top van een bergrug op grote hoogte en biedt wijde uitzichten over het omringende bos en gebergte.

In 1919 diende een overheidshut op de top als brandwachtpost en woonde er een gezin. De 12 voet (3,7 m) hoge stalen toren met zijn cabine van 13 bij 13 voet (4 bij 4 m) werd in 1929 gebouwd en bleef tot ongeveer 1990 bemand. De Marble Cone-brand verwoestte de post in 1977; hij werd in 1978 herbouwd en in 1984 werd de cabine vervangen door een standaard R-6-ontwerp met looppad en plat dak.

De bergrug is vernoemd naar Constantine Marcus en Eleanor ‘Nellie’ Chew, die in 1881 bij Carmel trouwden en in 1880 en 1892 twee percelen van 155 en 160 acres ten westen van de top bewoonden. Nellie was van 1894 tot 1919 postmeester van Jamesburg en schreef 25 jaar lang de rubriek ‘Jamesburg Gleanings’.

Je bereikt het uitzichtpunt via Carmel Valley Road en dan 14 km (9 mijl) zuidwaarts over bosroute 18S02/Tassajara Road, grotendeels onverhard. Het zuidelijke hooggelegen deel is alleen geschikt voor voertuigen met grote bodemvrijheid of vierwielaandrijving en kan bij langdurig nat weer onbegaanbaar worden. De cabine bereik je via een steile trap met zeer smalle treden; stromend water, elektriciteit, verwarming en mobiel bereik ontbreken, en er wordt gecommuniceerd met een op batterijen werkende radio van de bosdienst.

De toren werd in 1977 verwoest door de Marble Cone-brand en in 1978 herbouwd; in 1984 werd de cabine vervangen door het standaardtype R-6 met rondomgaande galerij en plat dak. Vrijwilligers van de Forest Fire Lookout Association bemannen hem sinds augustus 2019 weer, met als doel zeven dagen per week van mei tot november.